1488 — Bartolomeu Dias retorna a Portugal: O explorador português retorna a Portugal após se tornar o primeiro europeu conhecido a navegar ao redor do Cabo da Boa Esperança, no sul da África, abrindo caminho para a rota marítima para a Índia.
1791 — A Declaração de Direitos dos EUA é ratificada: A Declaração de Direitos (Bill of Rights) dos Estados Unidos é ratificada e se torna as Emendas 1 a 10 da Constituição dos EUA, garantindo liberdades fundamentais como liberdade de expressão, religião e imprensa.
1939 — Estreia de "...E o Vento Levou": O icônico filme "...E o Vento Levou" (Gone with the Wind), dirigido por Victor Fleming e estrelado por Clark Gable e Vivien Leigh, estreia em Atlanta, Geórgia. O filme se tornaria o de maior bilheteria da história (não ajustado pela inflação) e venceria o Oscar de Melhor Filme em 1940.
1961 — Adolf Eichmann é condenado à morte: Um tribunal em Israel condena o oficial nazista Adolf Eichmann à morte por enforcamento por sua participação na organização do Holocausto.
1970 — A sonda Venera 7 pousa em Vênus: A sonda espacial soviética Venera 7 torna-se a primeira sonda a pousar com sucesso em outro planeta, enviando dados de Vênus.
Eventos Naturais
1711 — Surto de peste em Copenhague: A peste bubônica irrompe em Copenhague, Dinamarca, matando milhares de pessoas.
1914 — Explosão em mina de carvão no Japão: Mais de 680 pessoas morrem quando uma mina de carvão em Kyushu, Japão, explode.
Descobertas Científicas
1859 — Descoberta da composição química do Sol: O físico alemão Gustav Kirchhoff descreve a composição química do Sol, um marco fundamental para a astrofísica.
1612 — Astrônomo observa a Galáxia de Andrômeda: O astrônomo alemão Simon Marius é o primeiro a observar a Galáxia de Andrômeda através de um telescópio, descrevendo-a como "como uma vela vista à noite através de um chifre".
Fatos Históricos do Brasil
1640 — João IV é coroado Rei de Portugal: O Duque de Bragança é coroado Rei João IV de Portugal, restaurando a independência portuguesa da Espanha.
Fatos Históricos do Mundo
533 — O general belisário derrota os vândalos: O general bizantino Belisário derrota os vândalos liderados pelo Rei Gelimer na Batalha de Tricamarum.
1864 — A Batalha de Nashville: Durante a Guerra Civil Americana, as forças da União sob o comando do General George Thomas destroem o Exército Confederado do Tennessee, liderado por John Bell Hood.
1890 — O líder indígena Touro Sentado é morto: O líder Sioux Hunkpapa, Touro Sentado (Sitting Bull), é morto a tiros por policiais indígenas durante uma tentativa de prendê-lo na Reserva Indígena de Standing Rock, em Dakota do Sul.
1917 — A União Soviética e as Potências Centrais assinam armistício: As novas autoridades bolcheviques da Rússia assinam um armistício com as Potências Centrais, retirando a Rússia da Primeira Guerra Mundial.
Nascimento de Celebridades Estrangeiras
1832 — Gustave Eiffel: Engenheiro francês, projetista da Torre Eiffel e da Estátua da Liberdade.
1859 — L.L. Zamenhof: Oftalmologista polonês, criador da língua internacional Esperanto.
1976 — Bhaichung Bhutia: Jogador de futebol indiano, amplamente considerado o maior jogador de futebol da Índia.
Morte de Celebridades Estrangeiras
1890 — Touro Sentado: Líder indígena Sioux, morto em 15 de dezembro de 1890.
1683 — Izaak Walton: Autor inglês de "O Completo Pescador" (The Compleat Angler), falece em Winchester.
2013 — Joan Fontaine: Atriz britânica-americana, vencedora do Oscar por "Suspeita" (Suspicion), falece na Califórnia.
1950 — Sardar Vallabhbhai Patel: Líder nacionalista indiano, primeiro Vice-Primeiro Ministro e Ministro do Interior da Índia.
Santos do Dia
Santa Maria (Paula) Di Rosa (1813-1855): Fundadora das Servas da Caridade, dedicou sua vida aos pobres e doentes. Aos 30 anos, tornou-se superiora de um hospital e, durante uma guerra, enfrentou soldados que tentavam invadir o hospital para matar soldados feridos, segurando um grande crucifixo.
Santa Virgínia Centurione Bracelli (1587-1651): Viúva e fundadora da Congregação das Filhas do Calvário.
Beata Maria Francisca Schervier (1819-1876): Fundadora das Irmãs dos Pobres de São Francisco, cuidou de feridos da Guerra Civil Americana.
São Paul de Latros (século X): Monge bizantino e eremita que fundou várias comunidades monásticas.
Fatos Curiosos
O primeiro sorvete em casquinha: Em 15 de dezembro de 1903, o vendedor ambulante de Nova York, Italo Marchiony, recebeu a patente para um "aparelho para fazer casquinhas de sorvete".
O Festival de Hanukkah: Em 15 de dezembro de 2015, começou o Hanukkah, o Festival Judaico das Luzes, às 4:04 da tarde.
1927 — O sequestro de Marion Parker: O criminoso William Edward Hickman sequestrou Marion Parker, de 12 anos, em Los Angeles. O sequestro e assassinato subsequente chocaram a nação.
Fontes
Bartolomeu Dias e eventos históricos gerais: On This Day. "Historical Events on December 15".
Estreia de "...E o Vento Levou": 7News. "Today in History, 15/12"; History Extra. "15 December: On this day in history".
Pouso da Venera 7 em Vênus: Times of India. "What happened on 15th December in history".
Santos do Dia: Diocese de Lincoln. "Celebrating December's saints"; Catholic Daily Readings. "Saint of the Day for December 15".